【ものづくり現場リポート】vol.7　スグル食品のビッグカツができるまで

前身となる会社では、広島の港で廃棄されていたイカで甘いのしいかやイカ天などを製造。原料となるイカが手に入らなくなり、困った時に出会ったのが魚のすり身をシート状にした「プッチン」と呼ばれる原料でした。それを元に商品展開する中で生まれたのがビッグカツ。販路が酒造店・駄菓子屋さんからコンビニ・スーパーなどに変わった時、現在のような個包装の商品が誕生しました。

ビッグカツの製造では「すり身シート」「衣（バッター液）」「ソース」と3段階の味付け工程があり、これらの組み合わせによりさまざまな商品が生まれます。何よりも基本となるのが原材料のすり身のおいしさ。厳選したすり身を仕入れ、そこに調味料を加えて練っていくことで、オリジナルのすり身シートに仕上げて行きます。水分量など職人技も必要となる難しい工程です。

「カープかつ」をはじめ、これまでのコラボ商品は100企画以上が形に。キャラクターの「ビッグカツくん」を使ったグッズだけでなく、2022年夏にはスシローとの共同開発で「ビッグカツ寿司」を実現しました。スシローのマグロをベースとし、ビッグカツの衣とソースをまとったオリジナル寿司は全国店舗で評判となったそう。キャラクターのファンも多く、50周年記念グッズも8月以降に販売予定です。

開発に熱心に取り組み続けるビッグカツ。賞味期限を担保するため抗酸化作用のあるイカ粉を原料に使っていた時期もありましたが、実際には単体では効力が発揮されないことがわかり現在では使っていないそう。また、ビッグカツは数年前からタイや韓国の高級スーパーで販売中。世界へ羽ばたくビッグカツ！